Santos de los viajeros: protección en la carretera y en los viajes

San Cristóbal — El patrón de los conductores

San Cristóbal es el patrón de los viajeros y conductores por excelencia. Su nombre significa «el que lleva a Cristo» y la tradición cuenta que era un gigante que vivía junto a un río ayudando a la gente a cruzarlo. Un día cargó en sus hombros a un niño que parecía cada vez más pesado; al llegar a la otra orilla, el niño se reveló como Cristo diciendo: «Llevas sobre tus hombros el peso del mundo».

Aunque su historicidad es incierta, la devoción a San Cristóbal como protector del viaje es antiquísima. La medalla de San Cristóbal en el coche, el llavero o la cartera es una de las devociones más populares en España y Latinoamérica. Fiesta: 25 de julio (aunque fue retirado del calendario universal en 1969, se mantiene en muchos calendarios locales).

San Cristóbal, protector de los viajeros, te encomiendo este viaje. Tú que cruzaste el río cargando a Cristo sobre tus hombros, ayúdame a llegar a mi destino con bien. Que tu intercesión me guarde de los peligros del camino. Amén.

San Rafael Arcángel — El ángel del camino

En el Libro de Tobías, San Rafael acompaña al joven Tobías en su largo viaje, lo protege de un pez monstruoso y le ayuda a encontrar esposa y curar a su padre. Es el patrón de los que viajan solos, de los peregrinos y de quienes emprenden caminos inciertos. Fiesta: 29 de septiembre.

Santiago Apóstol — El patrón de los peregrinos

Santiago el Mayor es el patrón de las peregrinaciones y del Camino de Santiago, la ruta más transitada de Europa con más de 400.000 peregrinos al año llegando a Compostela. Su figura del peregrino —con bordón, calabaza y venera— es el icono de toda peregrinación cristiana. Fiesta: 25 de julio.

Nuestra Señora del Carmen — Patrona de la Marina

La Virgen del Carmen es patrona de la Marina y los marineros en toda España y Latinoamérica. Las procesiones marineras de julio, donde la imagen es llevada en barca por la mar, son de las más emocionantes del año. Se invoca por los que viajan por mar.

Oración antes de un viaje largo

Señor, antes de emprender este camino me pongo bajo Tu protección. Guarda mis ojos atentos, mis manos firmes y mi mente despejada. Que los ángeles custodios guíen mi ruta y que llegue a salvo a mi destino para volver junto a los míos. Amén.

Tradiciones del viajero cristiano

• Medalla de San Cristóbal en el coche: tradición popularísima en España e Hispanoamérica.
• Rezar antes de salir: una Ave María o el Padre Nuestro antes de encender el motor.
• La concha de vieira: insignia del peregrino jacobeo, símbolo de la vida como camino.
• Parar en ermitas del camino: muchas rutas españolas tienen ermitas donde los viajeros han rezado durante siglos.