Santa Teresa de Jesús

Santa Teresa de Jesús,​ de nombre secular Teresa Sánchez de Cepeda Dávila y Ahumada (Gotarrendura​​​​ o Ávila,​ 28 de marzo de 1515​-Alba de Tormes, 4/15 de octubre de 1582),​ también conocida como santa Teresa de Ávila, fue una monja, fundadora de la Orden de los Carmelitas Descalzos —rama de la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo—, mística y escritora española. Fue beatificada en 1614, canonizada en 1622 y proclamada doctora de la Iglesia católica en 1970 durante el pontificado de Pablo VI.

Junto con san Juan de la Cruz, se la considera la cumbre de la mística experimental cristiana​​ y una de las grandes maestras de la vida espiritual de la Iglesia.

Activa durante la Contrarreforma, Teresa se convirtió en la figura central de un movimiento de renovación espiritual y monástica, reformando las órdenes carmelitas tanto femeninas como masculinas.​ Más tarde se unió al movimiento el joven fraile carmelita y místico San Juan de la Cruz, con quien fundó la Orden de los Carmelitas Descalzos. En 1580 se promulgó un decreto papal formal que adoptaba la separación de la antigua orden.​

Su autobiografía, La vida de Teresa de Jesús, y sus libros Las moradas y Camino de perfección son obras destacadas sobre el misticismo cristiano y la práctica de la meditación cristiana. En su autobiografía, escrita como defensa de sus experiencias místicas extáticas, distingue cuatro etapas en el ascenso del alma hacia Dios: oración mental y meditación; la oración de quietud; absorción en Dios; conciencia extática. El castillo interior, conocido como Las moradas , escrito como guía espiritual para sus hermanas carmelitas, utiliza la ilustración de siete mansiones dentro del castillo del alma para describir los diferentes estados en los que puede encontrarse el alma durante la vida.